Le 25/10/2021
Que les fabricants de robotique prennent note : les producteurs ont besoin de nouvelles solutions.
La table ronde « Agriculteur, dessine-moi un robot » au World FIRA 2021, l’occasion pour les producteurs d’évoquer les problèmes, les défis et les opportunités pour aider à façonner la prochaine génération de technologies agricoles autonomes.
La conception, la production, la mise en œuvre et l'utilisation des technologies agricoles sont souvent marquées par un décalage quelque part en cours de route. Les fabricants de robotique travaillent sans relâche pour mettre au point les solutions sophistiquées qu'ils pensent que les producteurs veulent, alors que ces derniers ont besoin de machines capables de surmonter les problèmes du monde réel et de s'intégrer facilement aux flux de travail déjà établis. Les résultats sont souvent décevants des deux côtés : les robots agricoles sont prometteurs mais, en fin de compte, ils ne répondent pas aux attentes.
La table ronde « Agriculteur, dessine-moi un robot » organisée dans le cadre du World FIRA 2021 vise à combler ce fossé technologique. Animée par David Frabotta, directeur du développement du marché éditorial chez Meister Media Worldwide, la discussion réunira cinq agriculteurs du monde entier qui parleront chacun de leur propre expérience sur le terrain. L'événement est conçu pour donner aux fabricants de robots un aperçu de ce dont le marché a réellement besoin pour prospérer dans les années à venir.
« Cette table ronde a pour objectif d'identifier les défis auxquels les agriculteurs sont confrontés et les possibilités réelles qu'offre l'automatisation de certaines de leurs tâches », explique Frabotta. « Nous faisons ce que font certains des principaux fabricants. Ils commencent au niveau du client final et comprennent quels sont les défis des agriculteurs, et ce afin de pouvoir créer les systèmes qui automatiseront certaines tâches. C'est tout le principe de ce panel : si vous deviez dessiner un robot à partir de rien, à quel problème ces technologies de pointe s'attaqueraient-elles dans votre exploitation agricole ? »
La table ronde examinera également comment certaines technologies avancées n'ont pas tenu leurs promesses. Un domaine d'innovation se distingue comme ayant été particulièrement décevant.
"Notre industrie est quelque peu frustrée que l'autonomie complète n'ait pas été plus prolifique et n'ait pas été commercialisée plus rapidement", affirme Frabotta. « Cela témoigne de la complexité de l'autonomie de niveau cinq et des véhicules entièrement autonomes. Je pense que la promesse offerte par de tels produits a été exagérée et s'est avérée finalement décevante. »
Frabotta prend l'exemple de l'industrie automobile, avec le cas de Tesla qui a récemment interrompu le déploiement de la version bêta de son logiciel de conduite entièrement autonome. Même le nom de ce mode de conduite est assez facétieux. Les experts l'ont décrit comme un « régulateur de vitesse amélioré » plutôt que comme un véritable véhicule à conduite autonome. Frabotta souligne que certaines entreprises de technologie agricole trop ambitieuses ont fait des annonces similaires, puis n'ont pas réussi à tenir leurs promesses. Bien que les résultats aient été décevants, les entreprises technologiques et les fabricants de robots ont une véritable opportunité d'améliorer leurs offres futures.
« A mesure que nous prenons conscience de la complexité de ce type de technologie entièrement autonome, cela nous oblige à nous interroger sur ce qui est vraiment nécessaire », explique Frabotta.
« Il y aura toujours des tâches qui seront plus faciles à gérer pour les agriculteurs. Ils ne veulent pas nécessairement que les machines prennent des décisions sur ces choses, car ils veulent avoir le contrôle. »
Il est également important de noter que les innovations du marché n'ont pas toutes été médiocres. Selon Frabotta, les technologies à taux variable ont connu un certain succès. Il pense que le secteur des engrais a contribué à populariser les applications à taux variables mais que la protection des cultures sera la prochaine étape pour ces types de technologies, en particulier dans les situations où les intrants sont coûteux.
« Avec l'application à taux variable de n'importe quel intrant, il y aura des économies de coûts car l'application est spécifique au site, et non à large spectre ou généralisée », déclare Frabotta. « Je pense que les agriculteurs sont intéressés par ces possibilités, mais lors de cette session du World FIRA, ils pourront vraiment préciser ce qu'ils veulent automatiser. Ils parleront de choses qui pourraient monopoliser leur temps ou leur énergie, et en gérant ces choses, les agriculteurs peuvent se concentrer sur la rentabilité de leurs exploitations. »
En fin de compte, cette capacité à réussir dans cette industrie est ce qui relie chacun des panélistes, en dépit de leurs nombreuses différences en termes de localisation, d'environnement, de diversité des productions, de taille d'exploitation, de normes réglementaires et plus encore.
« Beaucoup de ces agriculteurs vont s'occuper de vergers, de vignobles, de cultures en rangs, etc., mais ils sont tous confrontés aux mêmes problèmes, dans un sens », explique Frabotta. « Ils ont tous des marchés d’exportation ; ils ont tous un besoin de rentabilité. Et au final, ce n'est pas de technologie dont il s'agit, mais de rentabilité de la ferme. Chaque fois que dont nous pouvons instaurer une conversation qui aide les agriculteurs à évaluer leur profit actuel et potentiel, je pense que cela trouvera un écho dans tous les différents systèmes de production. »
Les personnes qui souhaitent assister à la table ronde « Agriculteur, dessine-moi un robot » sont invitées à noter dans leur agenda le mercredi 8 décembre 2021, de 10h30 à 11h45. Cette table ronde fera partie de l'événement World FIRA 2021 qui se déroulera du 7 au 9 décembre 2021.